La città rosa

Petra è per la Giordania quello che sono le Piramidi per l’ Egitto - una testimonianza impressionante di prodezza ingegneristica dell'uomo. La città rosa, come Petra e’ nota, , è una attrazione imperdibile,di una bellezza mozzafiato. E 'di gran lunga il sito più visitato della Giordania, e l'unico modo capirne il motivo, è quello di visitarla di persona.
La storia di Petra risale alla preistoria, ma è nota grazie alla civiltà Nabatea che la costrui’ e rese fiorente tra i suoi vicoli scavati nella roccia intorno al 500 aC. I Nabatei, un antico popolo arabo,fecero di Petra la loro capitale intorno al 6 ° secolo aC. Petra divenne presto un centro di commercio importante per le spezie, la seta e l’ incenso diventando così il fulcro delle vie commerciali che dal sud dell'Arabia arrivavano fino a Palmira nel deserto siriano. Oggi i monumenti Nabatei rispecchiano una diversità culturale e artistica dovuta ai tempi in cui Petra era un centro commerciale internazionale.
Forse il risultato più notevole dei Nabatei, alla pari con la magnificità scolpita nella roccia del Tesoro, è il sistema di ingegneria idraulica che ha reso possibile la vita in questa zona arida del deserto giordano. L’ impianto utilizza sistemi di conservazione e dighe che catturano l'acqua nei mesi invernali. Un elaborato sistema di tubi e tubazioni in terracotta è stato poi costruito per convogliare l'acqua in giro per la città.
Intorno al 60 AC, il generale romano Pompeo, conquistò il regno dei Nabatei, ma lasciò alla regione e al suo popolo una certa autonomia. Nel 106 dC, l'imperatore romano Traiano invece impose il pieno controllo sulla regione, che infatti incominciò ad essere conosciuta come Arabia Petraea, con Petra come capitale. Petra continuò a prosperare sotto la dominazione romana tanto che vennero aggiunti alla città opere di architettura romana, come colonnati di strada e uno straordinario teatro classico. Ma anche gli architetti Romani, furono influenzati dall’architettura Nabatea, tanto che una tomba in stile nabateo è stata costruita a Petra per il governatore romano dell’Arabia, Sestio Florenzio (127 DC).
Il cristianesimo raggiunse Petra intorno al 300 DC. A Petra infatti si possono trovare le rovine di una chiesa bizantina costruita tra il 450-500 DC . Diverse tombe e templi nabatei vennero trasformati in chiese.
Il cambio delle rotte commerciali e un devastante terremoto nel 511DC alterarono per sempre le fortune commerciali di Petra. Poco dopo,ci fu una significante riduzione della popolazione a Petra. L'ultimo impulso significativo a Petra è stato dato da un avamposto crociato costruito nel 12 ° secolo. Dopo le Crociate, Petra divenne una "città perduta", nota solo agli arabi nelle vicinanze.
Rosa-rosso, come se il rossore dell'alba ... la città rosso-rosa vecchia come metà del tempo
Nel 1812, Petra è stata riscoperta e portata alla luce del mondo dall'esploratore svizzero Johann Ludwig Burckhardt. In viaggio verso l'Egitto per esplorare la "parti interne d'Africa", egli venne attratto dalle storie locali su una città perduta tra le montagne.
Dopo Burckhardt, molti occidentali hanno seguito le tracce del suo viaggio e registrato le loro impressioni. Il più famoso di questi esploratori è stato John William Burgon, il poeta del 19°secolo che ha scritto la poesia pluri-premiata, "Petra"