Arabische Oryx

De Arabische Oryx is een van de dieren die natuurlijk voorkomen op het Arabische Schiereiland. Deze elegante antilope met zijn prachtige ogen is een van Jordanië's nationale dieren. In de cultuur van de bedouinen staat zij symbool voor schoonheid.

De Arabische Oryx is een van de vier soorten antilopen op aarde. Het is de kleinste soort in het geslacht en tussen 70 en 83 centimeter hoog. Ze hebben een witte vacht, met bruine poten, een bruine flanklijn en hun witte staart eindigt in een zwarte punt.

Hun gezichten, wangen en kelen zijn een donkerbruine, bijna zwarte, kleur, die doorzet tot op hun borst. Zowel de mannen als de vrouwen hebben lange, dunne, vrijwel rechte horens van zo'n 50 tot 60 centimeter in lengte.

De mannetjes zijn met 90 kilo een 10 tot 20 kilo zwaarder dan de vrouwtjes.

De jongen worden geboren met een bruine vacht die verandert als ze ouder worden.

Hun kuddes bestaan nooit uit meer dan tien leden.

Ondanks dat ze eeuwenlang de woestijnen van het Middenoosten bewoond hebben, raakte de Arabische Oryx uitgestorven in Jordanië in de dertiger jaren. Een project in het Shaumari Reservaat in de jaren 70, uitgevoerd door het Koninklijk Instituut voor de Conservatie van de Natuur.

In 2002 werd door de Aqaba Special Economic Zone en het Koninklijk Instituut voor de Conservatie van de Natuur, in samenwerking met het Al Sheikh Zayed Project een nieuw programma gestart in Wadi Rum, waardoor dit prachtige dier weer aanwezig is in het beschermde gebied van Wadi Rum.